目前，诊断糖尿病肾病的早期标志物是微白蛋白尿。

微白蛋白尿（UAER）在人们患有隐匿型糖尿病肾病或临床糖尿病肾病前期时就会“粉墨登场”。由于白蛋白体形细小苗条，很容易通过肾小球基底膜封锁线（滤过屏障），渗透到外线作战——即随尿排出体外。它十分狡猾，又有较高的隐形性，因而具有很强的反侦察能力。也正因为这样，化验室的医生用常规生化手段难觅它的踪迹，只有通过特殊的化验手段（例如放射免疫酶标法，免疫微粒光化学方法）才能捕捉到它。

一旦发现微白蛋白尿（尿白蛋白排泄率：30~300毫克/24小时或20~200微克/分钟），则预示着以后有发展成临床糖尿病肾病的危险。国内外医学家现在都公认：发现微白蛋白尿就应进行干预性治疗，能起到事半功倍的作用，可以减少或延缓糖尿病肾病的发生。

近年来，医学科学家们又发现微白蛋白尿的两个“双胞胎”兄弟，即尿转铁蛋白（TEX），和尿铜蓝蛋白（CP）。这俩兄弟先后“登场亮相”，不仅使诊断糖尿病肾病尿蛋白尖兵家族增添了重要成员，而且还比微白蛋白尿能更早期地诊断糖尿病肾病。

在这里，要敬告糖尿病病友们，当您尿常规检查尚未发现尿蛋白时，切不可掉以轻心。应去有条件的医院做微白蛋白尿检查，以便得到早期诊断与治疗。
如何收集“24小时尿蛋白定量”尿标本

为准确测得24小时尿蛋白定量，早上8时整应把膀胱内的尿排尽，并开始计时。另外，把24小时所排出的尿全部贮存在一个容器内（包括第二天早上8时整解出的尿），一并送检。

如果在这24小时内解大便，亦强调先收集小便后，再大便。即使是小量尿液，也不要遗漏。尿量收集不齐全，尿蛋白量计算就不准确。此外，喝水量要适度，一般以每24小时的尿量在1200~1800毫升为宜，这样也更有利于尿白蛋白量的准确测定。

总之，要准确测得24小时尿蛋白量，必须准确收集整日尿量。检测部分是总尿量的混合液，才有代表性。另外，需要注意的是，第一次排尿后，应该在尿中加入防腐剂，这在夏天尤为重要。